Links internos: o que são, porque funcionam e como fazê-lo corretamente

Os backlinks atraem a atenção. Mas para as páginas que já possui, os links entre eles fazem a maior parte do trabalho — e são o único fator de posicionamento que controla totalmente. Este guia aborda o que os links internos fazem, como os motores de busca os leem e o punhado de decisões que separa um site que cria bons links daquele que não o faz.

Um interno ligação aponta de uma página do seu domínio para outra página no mesmo domínio. Essa é toda a definição. Um link na sua navegação é um link interno; assim como um link dentro de um parágrafo, num rodapé ou numa caixa de artigos relacionados.

A distinção que importa não é onde o link está lá, mas se um humano o colocou lá de propósito. Os links de navegação são estruturais — todas as páginas os têm, pelo que dizem muito pouco sobre qualquer página em particular. Um link dentro de uma frase é editorial: alguém decidiu que este a passagem era uma boa razão para enviar um leitor para que página. Os motores de busca dão muito mais peso ao segundo tipo, e os leitores também.

Tudo o que consta neste guia diz respeito ao âmbito editorial.

Um rastreador chega à sua página inicial e segue os links. É assim que descobre o que existe. Se nenhum link apontar para uma página, o rastreador não tem como chegar até ela — a página pode constar no seu mapa do site e, mesmo assim, ser tratada como algo secundário.

Os links internos fazem três coisas ao mesmo tempo:

• Criam percursos de descoberta. A que distância da página inicial, em termos de cliques, se encontra uma página — a sua profundidade de cliques — está relacionado com a frequência com que é rastreada. Uma página que se encontra a quatro cliques de distância é visitada com muito menos frequência do que uma que se encontra a dois cliques.
• Eles delegam autoridade. Seja qual for a autoridade do seu domínio, os links distribuem-na. Uma página que recebe muitos links internos de páginas relevantes herda mais dessa autoridade do que uma que não recebe nenhum.
• Eles anunciam o tema. As palavras contidas na ligação, bem como a frase que as rodeia, indicam a um motor de busca qual é o tema da página de destino. Vinte páginas com ligações para uma única página, utilizando texto relacionado, constituem um sinal forte e consistente.

Os dois primeiros são de natureza mecânica. É no terceiro que entra a arte.

O texto âncora corresponde às palavras visíveis e clicáveis de uma ligação. Ao contrário dos backlinks, onde aceita o que lhe é dado, cada âncora interna no seu site é da sua inteira escolha. A maioria dos sites desperdiça isso.

Três regras abrangem quase tudo:

• Descreve o destino, não a ação. “Ler mais” e “clique aqui” não dizem nada a um motor de busca e quase nada a um leitor. “Como reduzir a profundidade de cliques” diz a ambos exatamente o que vão obter.
• Varie a formulação. Se quarenta páginas tiverem ligações para o mesmo destino com a mesma frase, isso é interpretado como um padrão, em vez de quarenta decisões editoriais independentes. A variação natural — por vezes o termo exato, por vezes uma paráfrase, por vezes uma frase mais longa em torno do mesmo — é simultaneamente mais honesta e mais eficaz.
• Inclui-o numa frase completa. Um link que interrompe uma frase que você de qualquer forma teria escrito carrega contexto. Um link aparafusado ao fim de um parágrafo não carrega nenhum.

Uma observação prática sobre o comprimento: uma âncora com duas a cinco palavras costuma funcionar melhor. Palavras isoladas são frequentemente demasiado ambíguas, e uma frase completa dilui o sinal por entre demasiados termos. Há mais para dizer sobre este assunto do que aquilo que cabe numa única secção — os seis tipos de âncora, em que cada um é adequado e o que significa, na verdade, a otimização excessiva são abordados em O guia para escolher o texto de âncora.